Scaleup Vlaanderen
Alumni in de kijker: Azumuta
De voorbije jaren hielp Scaleup Vlaanderen honderden ondernemers. Batist Leman, oprichter van het Gentse bedrijf Azumuta, is een van hen.
Weinig Vlaamse scaleups hebben zo’n originele naam als Azumuta, Gents voor ‘zo moet dat’ en Japans voor ‘ik begon’. Dit platform ondersteunt operatoren in fabrieken via digitale werkinstructies die automatisch aangepast worden naargelang de situatie en operator. Zo krijgen mensen met weinig ervaring bijvoorbeeld meer informatie te zien. ‘Wij geloven dat de fabriek zo sterk is als de mensen die er werken’, zegt oprichter Batist Leman. ‘Wanneer het over automatisatie gaat denken we vaak aan machines, maar we vergeten de menselijke component.’
Dankzij Azumuta krijgt de operator meer zelfstandigheid en kunnen bedrijven meer inspelen op competentiebeheer, wat belangrijk is om kennis door te geven en vlotter te onboarden. Onder andere Atlas Copco en Umicore zijn klant.
‘We zijn begonnen in 2016 op vraag van een fabriek die zetels voor Volvo Cars maakt. Ik voelde dat er een schaalbare applicatie in die oplossing zat, waarna ik besloot om er een apart digitaal product van te maken’, zegt Leman.
Dat deed hij door zich aan te sluiten bij de incubator van imec.istart, maar eenmaal afgestudeerd kwam Azumuta in “de echte wereld” terecht. ‘We worstelden met groeiproblemen en wilden meer structuur in het bedrijf brengen, want in het begin doet iedereen een beetje van alles. Als lid van verschillende netwerken en alumniverenigingen kwamen we bij Scaleup Vlaanderen terecht. Het is als scaleup zeer belangrijk om deel uit te maken van dat weefsel van ondernemers, zodat je vlot geholpen kan worden.’
Bij Scaleup Vlaanderen volgde Azumuta de Ignite-sessies, een groepscoaching van een half jaar met maximum tien andere scaleups. Iedere maand komt de groep samen om keynotes en workshops te volgen. ‘De talk van Tom Dejonghe, die als Product Manager bij Collibra aan de slag is, heeft ons zeer hard geholpen om ons productteam beter te organiseren. In de beginjaren van Azumuta kenden we alle klanten persoonlijk, maar op een bepaald moment is dat niet meer houdbaar. Door die sessie te volgen kunnen we inkomende vragen veel beter classificeren en opvolgen.’
Dat je de Ignite sessies samen met andere ondernemers volgt, ziet Leman als een voordeel. ‘Je zit allemaal in een gelijkaardige situatie en wordt met dezelfde problemen geconfronteerd, waardoor je ze samen kan bespreken. Zo konden we bijvoorbeeld met anderen overleggen hoe zij hun thuiswerkbeleid aanpakken. Je volgt die sessies, maar het is veel meer dan alleen dat. Nadien houd je contact, en als je een vraag hebt weet je bij wie je kan aankloppen.’
Sinds Azumuta in september 2023 een investeringsronde van 2,8 miljoen euro had, maakt de scaleup deel uit van de One Million Club. Dat informeel netwerk komt geregeld samen voor keynotes van ondernemers die hen voorgingen. ‘Ik ging onder andere naar de sessies bij Deliverect en Lighthouse, het voormalige OTA Insight. Vooral die laatste was zeer interessant. Ik had hun naam uiteraard al zien passeren, maar vond het zeer inspirerend om te horen hoe zo’n succesvol bedrijf in België uit te bouwen. Uit de keynote van co-founder Matthias Geeroms haalde ik veel relevante informatie over hun SDR’s, die we bij Azumuta kunnen toepassen.’
Ook de breakfast session bij Teamleader volgde Batist mee, en dat leidde tot een interessante ontmoeting. ‘Op die One Million Club leerde ik Jeroen De Wit kennen, die ik nadien gevraagd hebt om in onze adviesraad te zetelen. Ik kan iedere ondernemer aanraden om zo’n raad op te richten, want daar hebben wij veel aan. Naast Jeroen zetelen Tim Vandecasteele van Silverfin, Ewout Meyns van PieSync en Mattias Putman, eveneens van PieSync, in die van Azumuta. We bereiden ieder kwartaal een aantal vragen voor, die we aan hen voorleggen zodat we die samen bespreken. Dat kunnen technische problemen of zaken op HR-vlak zijn, maar evengoed vragen rond pricing of contracten.’
Op die manier kan Azumuta schalen zonder vermijdbare fouten te maken. Batist: ‘We zijn nu met 20 mensen, en hebben een aantal mooie projecten binnengehaald waardoor we steeds sneller kunnen groeien. We breiden vooral uit in Europa, maar zijn ook bij een aantal Amerikaanse bedrijven actief. Snel genoeg kunnen aanwerven is onze grootste uitdaging, en doordat iedereen in dezelfde vijver vist is het niet eenvoudig om goede mensen te vinden. Toch ben ik er zeker van dat ons dat zal lukken.’
Benieuwd naar hoe Scaleup Vlaanderen jouw onderneming een boost kan geven? Bekijk onze volgende evenementen in de agenda!
